咸丰八年，朝纲不振、奸吏当道，穷苦汉子武七为生活在郎举人府上做工三年，却被无情盘剥、毒打羞辱，最终因无力赎回被逼婚的未婚妻，目睹其香消玉殒于寒河之中。武七悲愤昏厥，被千佛寺老僧了证所救。老僧见他气血翻腾、命格异样，本欲度他出家为僧。但武七醒来后，却在佛前焚香三柱，泪如雨下：“我不为自己求安生，我要讨

　　是天地混沌未開，還是人間 人間錯了血脈。　　一樁天經地義的大事，卻交給一個乞丐。　　他赤條條去，他赤條條來，心裏到底糊塗還是明白。　　他抬起頭笑，他低下頭哭，身無分文 他卻千金難買。　　是天地混沌未開，還是人間 人間錯了血脈。　　一個堂堂正正的男人，卻讓他三叩九拜。　　他赤條條去，他赤條條